Savivaldos institucijos yra demokratinės visuomenės pagrindas. Alytaus miesto savivaldybė – viena iš 60 Lietuvoje veikiančių savivaldybių, kurios užtikrina piliečių teisę dalyvauti tvarkant viešuosius reikalus, kaip numato vienas iš esminių demokratijos principų. Tik laisvai vietos bendruomenės išrinkta ir jai realiai atskaitinga vietos valdžia užtikrina veiksmingą ir tiesiogiai su piliečiais susijusį valdymą.
Vietos savivaldos apsauga ir stiprinimas itin svarbus įnašas į demokratiniais principais ir valdžios decentralizavimu grindžiamos Lietuvos ir Europos kūrimą. Todėl Alytuje, kaip ir kituose šalies miestuose, itin svarbi vietos valdžia, suformuota iš demokratišku būdu sudarytų sprendimus priimančių institucijų – Alytaus miesto savivaldybės tarybos, mero, savivaldybės administracijos, seniūnijų ir seniūnaitijų – ir galinti pakankamai savarankiškai prisiimti įsipareigojimus ir pasirinkti jų vykdymo būdus, priemones bei šaltinius jiems įgyvendinti.